Anelli, aerei e tutori

Un altro anno sta per salutarci. Il 2016 fra poco sarà un ricordo da incastonare nella nostra teca delle memorie passate. Ma che anno è stato? Ottimista di natura, quasi di professione, porterò con me tanta positività. E non potrebbe essere altrimenti. Per me il 2016 è in assoluto l'anno del matrimonio: dopo tre anni trascorsi da fidanzati prima e da conviventi dopo, mi son sposato con Giulia. Anno importante, dunque, il 2016. Il matrimonio è una tappa essenziale nel breve e lungo cammino della nostra vita sulla Terra. Impossibile per noi dimenticare questo anno.

Ricordo principe del 2016: il viaggio di nozze (qui alle Cascate Vittoria)

Non lo possiamo dimenticare anche per tutti gli annessi e connessi di un matrimonio. Penso subito al viaggio di nozze. Per suggellare la nostra unione abbiamo deciso di trascorrere la luna di miele in un altro continente. Abbiamo scelto l'Africa, l'Africa più lontana, quella dell'emisfero australe. Due settimane tra Sudafrica e Zimbabwe, per rilassarci (mentalmente, non fisicamente) dalle ansie e dagli stress che comporta una cerimonia come il matrimonio. Due settimane in cui abbiamo scoperto qualcosa agli antipodi della nostra cultura, del nostro paesaggio e della nostra tradizione. Momenti assolutamente indimenticabili.

Come non innamorarsi di Creta?

Non solo Africa tra le scoperte del 2016. C'è stata una prima volta in Grecia, per la precisione a Creta, per la quale è sbocciato un amore devastante, per il quale credo che un nostro ritorno (non necessariamente a Creta, ma in qualche altra isola greca - o anche sulla terraferma) sia molto probabile in tempi non troppo distanti. Creta ti prende e ti porta via, utilizzando le parole di una celebra canzone di Vasco Rossi. Sempre restando sul tema balneare, abbiamo scoperto come anche un mare assai meno frequentato come il Mar Baltico possa essere una fonte di ispirazione per futuri viaggi nel nord Europa.

Le strandkorb del Mar Baltico

Ma il 2016 è stato anche l'anno di nuove, grandi e piccole, scoperte e riscoperte.
Ho scoperto il fantastico mondo delle terme, ho scoperto come siano appassionanti i libri di Elena Ferrante (e non ho ancora finito). Ho riscoperto la straordinaria figura di Walter Bonatti, a cinque anni dalla sua morte. Ho riscoperto l'amore per la musica di Bruce Springsteen, toccando l'apice nel concerto del 3 luglio a San Siro. Insomma, le soddisfazioni non sono mancate. Ho riscoperto città che già amavo, come Monaco, Amburgo e Berlino, o altre che apprezzavo meno, come Milano. Ne ho scoperte di nuove, come Lubecca.

Soddisfazioni e infortuni da Berlino

L'unico capitolo che definirei agrodolce è stato quello relativo alla corsa. Più impegni e più guai di salute si traducono immediatamente in meno chilometri e meno corse. Il matrimonio porta via risorse psicofisiche non più investibili in allenamento, e due influenze hanno ridotto il programma primaverile ad una mezza maratona (a Gelsenkirchen). L'autunno doveva essere la stagione del riscatto, è in parte lo è stato. Una maratona l'ho corsa, a Berlino: voleva essere una maratona da record per me, è stata una esperienza meravigliosa ma allo stesso tempo sono stato ben lontano dai tempi previsti e prefissati, e soprattutto sono incappato in un infortunio serio al piede, che mi ha tenuto lontano da ogni pratica sportiva per un paio di mesi. Poteva andare meglio, ecco. Ma non cerco scuse, non voglio sentire lamentele uscire dalla mia bocca.
Tutto è migliorabile, a partire dall'anno che verrà. Capodanno serve proprio a questo: chiudere bene il capitolo di un anno che ci sta salutando, aprire altrettanto bene un nuovo capitolo del libro della vita, un 2017 che spero ricco di nuove emozioni e di nuove scoperte.
Per me e per voi. Tanti Auguri di Buon Anno!
Stefano

Zorba racconta

Ciao a tutti!
Durante la vacanza a Creta avevo volutamente iniziato il libro di uno dei figli più famosi di quest'isola, lo scrittore Nikos Kazantzakis: Zorba il greco. Il caso volle addirittura che lo iniziassi nella spiaggia di Stavros, laddove venne girata la scena finale dell'omonima trasposizione cinematografica. Fin dalle prime righe di questo capolavoro della letteratura (vedi recensione) mi resi conto di quanto si potesse sognare con le parole di Kazantzakis. Ogni pagina è un'immersione nella magica realtà di Creta.
Zorba il greco ha ispirato questo post, in cui voglio unire la passione per la fotografia e il gusto della buona lettura. In cui ho scelto alcune immagini scattate durante la settimana trascorsa a Creta, per "commentarle" con alcune frasi tratte proprio dal libro di Kazantzakis.
Per sognare con il calore di Creta, per viaggiare con le parole di un libro meraviglioso, Zorba il greco, il mio manuale della felicità.

"A suo modo, ciascuno di noi sentiva di essere un insetto effimero, accanitamente aggrappato alla corteccia terrestre, e di avere trovato un comodo angoletto sulla sponda del mare, fra sterpi e latte vuote di petrolio, ove si poteva riposarsi accanto al proprio simile. Ciascuno di noi sentiva di avere dinnanzi a sé cibo e altre cose gradevoli, e di avere dentro sé affetto, sicurezza, serenità."

"Ecco il mare nella languida dolcezza dell'autunno, ecco le isole bagnate di luce sotto la pioggia minuta che stendeva un diafano velo sulla immortale nudità della Grecia. Felice l'uomo, pensai, che prima di morire ha la fortuna di veleggiare sul mare Egeo."

"Uno dei monelli mi si avvicinò e, ammiccando con gli occhi neri, sussurrò in tono beffardo: «Non è cretese. E' un pigrone.» «I cretesi non sono pigri?» «Sì... certo... anche loro sono pigri...» rispose il ragazzino cretese. «Ma in un modo diverso»."

"Un bellissimo paese, signore, pieno di ogni ben di Dio: carrubi, fagioli, olio, frumento, vino. E laggiù, nella sabbia, maturano le primizie: cetrioli, melanzane, pomodori e meloni. È il vento dell'Africa a farli gonfiare: la notte, negli orti, si può udirli mentre crepitano nell'ingrossarsi."

"Quella notte restammo alzati presso il braciere a lungo, in silenzio. Ancora una volta compresi quale semplice e modesta cosa fosse la felicità, un bicchiere di vino, qualche castagna arrostita, un braciere incrinato pieno di carboni ardenti, il suono del mare. Null'altro. Tutto quello che occorre per gustare la felicità nel luogo e nel momento adatto, è un cuore semplice e modesto."

"I cretesi non prendono le cose alla leggera. Appena ti hanno messo gli occhi addosso, colgono al volo qualsiasi caratteristico particolare e ti affibbiano un soprannome dal quale non ti libererai più... un nomignolo che te lo tirerai dietro dovunque tu vada, come una pentola legata alla coda di un gatto."

"Sotto i lampioni accesi gli uomini bevevano aperitivi e le donne si avviavano verso le loro case: l'aria era profumata di cipria, saponette, anisette e souvlaki."

"Ma noi, simili a cannibali, continuammo tranquillamente a mangiare il sontuoso manicaretto e a bere il rosso vino frizzante, mentre, oltre il velario formato dai rami argentei degli ulivi il mare si faceva tutto roseo nella languida luce del tramonto."

"Ecco la brulla, deserta montagna: ecco le squallide pietre e la luminosa nudità cara al mio cuore."

"A poco a poco i miei occhi si abituarono alla luce abbagliante. Ora, fra i ruderi scorgevo le tracce della mano dell'uomo."

"Arrivai alla spiaggia e continuai a camminare rapidamente sul margine dell'acqua. È conturbante camminare soli in riva al mare. Ogni onda, ogni uccello del cielo sembrano chiamarci ed esortarci a compiere il nostro dovere. Quando si è in compagnia si ride, si parla, non si hanno orecchie per la voce degli uccelli e delle onde."

"Avevamo ripreso il cammino, noi due avanti e le donne dietro, con le mani congiunte sul seno. I fiori d'olivo sarebbero durati sui rami? La pioggia sarebbe venuta a gonfiare l'orzo?"

"Mi stesi sui ciottoli e chiusi gli occhi. «Che cosa è l'anima?» domandai a me stesso. «E quale segreto legame esiste fra l'anima, il mare, le nubi, i profumi? Si direbbe che l'anima sia insieme mare, nube, profumo»"

"«Qui», pensai, «uno spirito pacato e raffinato potrebbe coltivare una esaltazione religiosa adatta alla statura morale degli uomini. Non una cima vertiginosa, sovrumana, e neppure una pigra pianura voluttuosa; ma ciò che occorre in giusta misura perché l'anima si elevi senza perdere la sua umana dolcezza. In un luogo simile, non potranno formarsi né eroi, né porci: ma soltanto veri uomini.»"

"Mi pareva di vedere il fragile vecchietto aggirarsi nei campi, scrutando con segreto eccitamento il suolo, per identificare nuove forme e nuovi colori. Probabilmente quella ricerca lo colmava di mistico sgomento: in primavera doveva ritenere che i prati fossero popolati di angeli e di demoni variopinti."

"Entrammo di corsa nel Caffè-Macelleria Alla Modestia. Era affollato. Alcuni avventori giocavano alla belote, altri discutevano, con voce così alta come se avessero dovuto chiamarsi da una vetta all'altra delle montagne. In fondo, seduti intorno a una tavola, gli anziani del villaggio parlavano di cose serie, con un'aria solenne."

"Poi si voltò di nuovo verso il mare e continuò a fumate lentamente, soffiando il fumo dalle narici: «Domani avremo scirocco», annunciò. «Il tempo è cambiato! Si gonfieranno le gemme degli alberi e anche i seni delle fanciulle, sino a fai scoppiare il corsetto!»"

"Arrivammo alla spiaggia che era quasi mezzanotte e si stava alzando il vento. Dalla lontana Africa spirava il noto, il caldo soffio che inturgidiva le gemme sugli alberi, i grappoli nei vigneti e gli acerbi seni delle fanciulle di Creta. L'intera isola, sdraiata sull'acqua, tornava alla vita nel tepido respiro del vento che fa circolare la linfa."

"«Come si chiama quella prodigiosa distesa azzurra, padrone? Mare? E questa che si pavoneggia in un verde grembiule fiorito? Terra? Chi fu l'artista che li concepì? E' la prima volta che li vedo, padrone, te lo giuro!» I suoi occhi erano lucidi di pianto."

"«Che macchina strana è mai l'uomo!» esclamò Zorba, stupito. «La riempi di vino, pane, pesci, erbaggi, e ti restituisce sospiri, risate, sogni. Come in un opificio! Sono sicuro che dentro le nostre teste ci deve essere un impianto di cinema sonoro.»"

"Poi mi arrampicai in vetta a una collina. Volgendo attorno lo sguardo, vidi un austero paesaggio di granito e di roccia. Neri carrubi e argentei olivi mi sorgevano attorno; fichi e vigneti prosperavano più sotto. Nelle insenature riparate dal vento, avevano il loro rifugio boschetti d'aranci, di limoni e di cotogni; in vicinanza della spiaggia si stendevano gli orti."

«Quando ti deciderai a venire qui, benedetto mollusco attaccato agli scogli della Grecia? Anche tu sei diventato un ozioso da taverna, un tipico Elleno pigro e statico, dedito alla vita dei caffè?»"

"A occidente l'orizzonte era soavemente sereno. Piccole nuvole sfioccate e rosse, dai margini d'oro, veleggiavano lente nel purpureo cielo del tramonto, assumendo la forma ora di cigni, ora di navi, ora di fantastici mostri ritagliati nell'ovatta e nella seta. Oltre le canne d'India della corte, si vedevano scintillare le onde del mare in tumulto."

"Si bevve, si finì di divorare l'agnello, e il mondo intorno a noi parve divenire più leggero, il mare appariva felice, la terra beccheggiava come il ponte di una nave, due gabbiani zampettavano sui ciottoli chiacchierando come esseri umani."

"Deserto, sabbia finissima a perdita d'occhio, sotto l'aria rosea, azzurrina, dorata, tremolante. Le tempia ci ardono sino a scoppiare. L'anima lancia un folle grido esultante, ma nessun grido le risponde..."

"«Che cosa è stato quel colpo di rivoltella?» domandò di nuovo furibondo. Udimmo il monaco allontanarsi in gran fretta. Con un salto Zorba raggiunse la porta e l'aperse. «Sporchi, farabutti!» gridò, sputando in direzione del fuggiasco. «Delinquenti! Preti, frati, monaci, sacrestani, siete un branco di porci!» e sputò di nuovo."

"Si posò il santuri in grembo e, curvandovisi sopra, sfiorò leggermente le corde - sembrava volesse consultarlo in merito alla melodia da suonare. Sembrava volesse destarlo dal sonno, e indurlo a confortare il suo spirito vagabondo, ormai stanco di solitudine."

Bis bald!
Stefano

Chiare, fresche et dolci acque - Il meglio di Creta (ovest)

Ciao a tutti!
Un viaggio a Creta, in estate, non può essere solo un viaggio alla scoperta della cultura cretese, così unica, così viva, ma anche un percorso alla ricerca di spiagge meravigliose. In tutta l'isola di Creta ve ne sono a centinaia. Noi, in sette giorni, ne abbiamo toccate dieci. Alcune sono più rilassanti, altre più scenografiche. Alcune hanno il mare più limpido, altre possono garantire un panorama da rimanere a bocca aperta. Su ognuna di esse, ho qualcosa da dire: ecco dunque la top-10 delle spiagge calcate durante la nostra settimana nell'angolo più occidentale di Creta.

1. Bálos. La palma della spiaggia più bella non poteva che prendersela Bálos, un vero e proprio paradiso in terra, l'angolo di Caraibi in Europa, là dove sabbia pallida e finissima si miscela all'acqua più pura che abbia mai incontrato sulle coste del Mar Mediterraneo. Tutto il contesto la rende speciale: un viaggio su una strada dissestata e a picco sul mare, un vero e proprio trekking per scendervi, un sottile lembo di sabbia che la divide la laguna dal mare e l'isola dal promontorio che rende Bálos un'incredibile cartolina di Creta. (vedi il post su Bálos)

Bálos: posizione numero 1, indiscutibilmente

2. Stavros. Ad Hollywood avevano fatto un ottima scelta per l'adattamento cinematografico del capolavoro dello scrittore cretese Nikos Kazantzakis, Zorba il greco. Stavros è una piccola baia nella quale la montagna si getta a capofitto, con colori così diversi che vanno magnificamente a braccetto, l'ocra della roccia e il celeste del mare. Il tutto condito dalla brezza che giunge dalla terraferma greca. Un paradiso conosciuto sì, ma non troppo. (vedi il post su Stavros)

La baia di Stavros

3. Elafonisi. Un paradiso in Terra, se non fosse per la troppa folla che accalca il bianchissimo litorale a sud-ovest dell'isola di Creta, un patrimonio naturale minacciato da orde di turisti che non si curano troppo di preservare questa preziosa eredità che la natura ci consegna: una sabbia rosa, una ricchisisma biodiversità e un mare lucente. (vedi il post su Elafonisi)

Celestiale

4. Hóra Sfakíon-Vrissi. Vrissi è la caletta che rappresenta la principale spiaggia del villaggio di Hóra Sfakíon. Incantevole. Pochi ombrelloni, pochi turisti, poco rumore. Nonostante sia posta ad una manciata di passi da una meta sempre più ambita dai circuiti turistici, la spiaggia di Vrissi è stata una piacevole scoperta all'insegna del relax.

Il buen riposo

5. Falásarna. I litorali bianchi di Falásarna sono tra i più scenografici incontrati durante il nostro viaggio a Creta, soprattutto se osservati dalla tortuosa stradina che scende dalle colline verso le sue lunghe spiagge. Ahimè, sono anche molto sfruttati sul piano turistico. Il mare, tuttavia, non si discute, assolutamente, uno dei più puliti trovati durante la nostra settimana cretese. (vedi il post su Falásarna)

Il mare bianco

6. Frangokastello. Una spiaggia per pochi adatta a molti. Una spiaggia per pochi, perché raggiungere Frangokastello bisogna essere pronti a guidare molti chilometri. Sia per una gita di un giorno, che per una vacanza di una settimana e oltre, arrivare a Frangokastello richiede uno sforzo economico in termini di autonoleggio e carburante non da poco. Una spiaggia per molti, perché la sua tranquillità e il suo litorale sabbioso la rende ideale agli amanti della tranquillità e allo stesso tempo anche delle famiglie. E poi, c'è il castello veneziano alle spalle a renderla una spiaggia singolare.

All'ombra della fortezza

7. Paleóhora. La spiaggia di Paleóhora non è di quelle che fanno sognare. Questa opinione è forse figlia del fatto di averla incontrata in una giornata di tempo inclemente, con un cielo coperto da nubi plumbee. Però la tranquillità che la contraddistingue è tipica del versante meridionale dell'isola, e proprio per questo non l'abbiamo disprezzata.

La spiaggia occidentale di Paleóhora

8. Sfinári. Ciottoli neri come la pece, qualche casupola di pescatori, zero bagnanti. Per chi ama la solitudine, la spiaggia di Sfinári rappresenta un'ottima opzione per una passeggiata, per un pomeriggio trascorso a leggere con la brezza sulla pelle, per un tramonto indimenticabile.

Ciottoli solitari

9. Kalathás. La spiaggia di Kalathás, dove gli abitanti di La Canea si recano per fare un bagno, si trova a pochi chilometri da Stavros. Con la spiaggia di Zorba, Kalathás condivide lo stesso mare, lo stesso traffico aeroportuale del vicino aeroporto di La Canea, la stessa roccia, ma ha tutto un altro fascino. Decisamente minore.

Tra rocce e case

10. Kamisiana. L'unica spiaggia deludente, mare tutt'altro che eccellente, altrettanto la spiaggia. Però è la spiaggia più vicina al nostro albergo ed era doveroso recarsi almeno una volta. Nonostante la bella vista sulla penisola di Rodopoú, se ci sarà una prossima volta qui a Kamisiana, sappiamo che non dovremo tornare nella sua spiaggia...

Bella vista, bei colori, ma la spiaggia lascia un po' a desiderare

Bis bald!
Stefano

Creta on the road: Sfakiá, il foro è la regola

"Non c'è nessun mistero in fondo a un rettilineo. Il rettilineo non accorcia un bel niente: ti mangia la vita, è un interminabile nulla, una condanna come la galera."

Paolo Rumiz, La leggenda dei monti naviganti

    

Quando ho letto sulla guida di Creta che il villaggio di Hóra Sfakíon era famoso per i cartelli stradali crivellati da colpi d'arma da fuoco ho pensato subito che era doveroso farci una visita, raggiungere questo luogo così singolare. Un mezzo per conciliare il mio desiderio di scoprire qualcosa di nuovo su quest'isola - qualcosa di così incredibile per noi che greci non siamo - con un bel tuffo nelle acque cretesi e la voglia di attraversare nuovamente le montagne di Creta, così deserte e uniche nel loro genere.

La regione di Sfakiá è la più sudorientale della provincia che fa capo a La Canea. Si affaccia sul Mar Libico e spesso i suoi villaggi costieri sono complicati da raggiungere, perché spesso non sono collegati tra di loro. Nella maggior parte dei casi, serve risalire verso l'entroterra per qualche chilometro, prima di poter scendere in un altro villaggio. Il caso più eclatante è quello di Frangokástello e Hóra Sfakíon, due borgate che distano in linea d'aria otto chilometri, ma in auto ne distano il doppio.  Alcune, come la stessa Hóra Sfakíon e l'isolata Agía Rouméli, sono collegate solo tramite battello. La costa meridionale di Creta è la quintessenza della natura selvaggia di quest'isola, e il viaggio verso Hóra Sfakíon e Frangokástello ne è la dimostrazione. Tornanti e controtornanti che provano a dominare un territorio ostico, fatto di dirupi scoscesi, alture pallide e paesaggi mozzafiato.



Per dirigersi verso i paesi di Frangokástello e Hóra Sfakíon dobbiamo però percorrere un lungo tratto nella National Road, l'autostrada cretese, una delle tante contraddizioni greche. I limiti di velocità sono cosa folle, perché non si può imporre una circolazione ad una velocità massima 50 km/h in una strada di grande comunicazione. E i cretesi, che non amano le regole, nonostante la moltitudini di sensori e rilevatori, se ne strafottono e mettono in mostra tutto il loro peggior repertorio al volante. Il bello del viaggio inizia proprio quando termina la National Road: i rettilinei si divorano l'avventura e la annichilano, l'eterna successione di curve invece la fortificano e la elevano alla massima potenza, proprio come diceva Rumiz nella sua citazione ad inizio post.



La strada fa in fretta ad inerpicarsi sui rilievi dei Lefka Ori, le montagne bianche di Creta. Quando sul nostro percorso incontriamo le prime capre, riceviamo un segnale preciso: si entra in un'altra dimensione di Creta, quella più arcaica e legata alle tradizioni cretesi. Tra queste vi è la fede, amplificata in ogni dove dalla presenza di curatissime cappelle e piccoli santuari. Vi è la famiglia, come testimoniano le cappelle votive all'esterno di ogni casa. Dunque la pastorizia, e non c'è bisogno di dirlo, perché le capre pascolano ovunque a Creta, anche sulla più trafficata delle strade. Questi non saranno luoghi in cui arricchirsi economicamente ma luoghi in cui arricchirsi spiritualmente, qui contano i valori. E che valore hanno certi paesaggi, come il fertile altopiano di Askýfou, dove due secoli fa i cretesi sconfissero in una cruenta battaglia l'esercito turco. Se visto dalla strada che collega le due coste, pare impossibile che in un'isola dalle spiagge così idilliache possa esistere un luogo che ha il profumo dell'Appennino o della Provenza.



L'attraversamento delle montagne finisce in pratica a Ímbros, dove iniziano le omonime gole, non affollate come quelle di Samariá ma non per questo seconde per bellezza. Lunghe otto chilometri circa, si restringono fino all'ampiezza minima di 1.60 metri, fino ad arrivare a Komitádes, la porta verso il Mar Libico. La mulattiera che attraversa le gole di Ímbros era l'unico collegamento tra La Canea e Hóra Sfakíon, prima che la strada che abbiamo percorso in auto fosse costruita. La gola ha assistito anche all'evacuazione di diverse migliaia di soldati britannici durante la Seconda Guerra Mondiale, prima di riparare verso l'Egitto.
Sulla strada, invece, poco sopra Komitádes, si apre un meraviglioso panorama sulla costa meridionale di Creta. Ogni singolo tornante è una balconata sul litorale tra Hóra Sfakíon e Frangokástello. Scenari che da soli valgono tutto l'impegno e la lunghezza del viaggio.





Nella discesa verso Frangokástello la leggenda dei cartelli stradali crivellati di colpi diventa realtà. Da quelli che comunicano l'ingresso in un centro abitato a quelli che avvertono la presenza di una curva pericolosa, non vi è segnale stradale che non sia intaccato da un proiettile. Questi cartelli stradali così conciati, a volta al punto tale da impedirne la lettura, sono l'emblema del carattere focoso degli sfakioti, gli unici cretesi a non essere mai stati soggettati ad alcuna dominazione: . Non c'è mai stato infatti alcun arabo, veneziano, turco o tedesco che sia stato in grado di portare uno sfakiota sotto la propria egemonia. Questi cartelli sono un avvertimento: gli stranieri qui non sono benvenuti, saranno respinti a suon di spari. In realtà non è proprio così, perché la popolazione locale è invece molto accogliente. L'antica paura dell'invasore, rinvigorita da secoli di guerre contro l'oppressore del momento, è diventata oggi esclusivamente folklore da stampare sui souvenir per i turisti.
Osservare i fori si trasforma in un'attività curiosa: il loro diametro varia da uno fino a diversi centimetri. Questo testimonia come le armi utilizzate per sforacchiare di colpi i malcapitati cartelli stradali siano svariate. Pistole, fucili e carabine, chi più ne ha più ne metta. Se in Grecia le leggi sul possesso di armi è decisamente rigorosa, a Creta si fa a gara a chi ha l'arsenale più nutrito.



Frangokástello ha nel nome una delle più longeve tracce del periodo veneziano a Creta, una fortezza che risale al XIV secolo, costruita proprio dai veneziani per poter tenere a bada sfakioti e pirati, successivamente utilizzata dagli stessi cretesi nelle guerre contro l'Impero Ottomano. Qualcuno, come testimoniano le statue vicino al castello, ha lasciato qui la vita per il bene di Creta e della Grecia, durante le guerre di indipendenza greca.
La fortezza veneziana fa da sfondo ad una delle spiagge più tranquille dell'isola, qualcosa che nulla ha a che vedere con il caos di Elafonisi, per fare un esempio. Qualche ombrellone, pochi spiaggianti e un paio di taverne che richiamano l'attenzione. E quel castello che ci guarda mentre ci rinfreschiamo dopo oltre due ore di guida.



Hóra Sfakíon è invece il più bel villaggio marino che abbiamo incontrato durante la nostra settimana a Creta. Un manipolo di case bianche che sembrano volersi gettare in acqua. Chi nell'acqua di Hóra Sfakíon si è invece gettato a capofitto sono gli undicimila soldati di Gran Bretagna e Australia che nel maggio del 1941 furono evacuati al termine di una lunghissima e disperata ritirata dalle postazioni vicino a La Canea e Rethymno.
Hóra Sfakíon è un pacifico porticciolo sul quale si affacciano tutte le taverne e tutti i negozietti del piccolo paese, che ormai ha perso la storica inospitalità per aprirsi al turismo. E sono infatti tanti i turisti qui, molti dei quali ammassati nella vicina spiaggia di Vríssi. Piccola, incastonata tra due mura di rocce a precipizio nel mare, un vero gioiellino.



Un gioiello come tutto ciò che abbiamo incontrato in questa giornata on the road, su queste strade che tagliano i monti per collegare i due mari che bagnano Creta. Le spiagge, il buon cibo, il sole, certo. Ma la vera anima di Creta è qui, tra curve e controcurve su monti con vista mare.
Bis bald!
Stefano