Weihnachtsmarkt, Anno Domini 2016

Dici "mercatini di Natale" e dici Germania. No other way. La tradizione di una manifestazione non la si può esportare. La tradizione di eventi dalla storia centenaria, secolare, non la si inventa da un giorno all'altro. Le peculiarità dei mercatini tedeschi sono ineguagliabili, uniche al mondo. Per respirare tutta la gioia dell'Avvento bisogna venire a nord, nel cuore della Germania. Dove farà freddo, ma c'è il Glühwein per scaldarsi. Dove non ci sarà il cibo italiano, ma a Natale ci sono leccornie ineguagliabili. Dove c'è poca luce, ma candele e lanterne garantiscono un'illuminazione emozionante. Dove c'è il gusto del trovarsi insieme per comprare un regalo o bere una tazza di vino, in allegria, serenamente. Tutto questo sono i Weihnachtsmarkt, e questo post fotografico nella vigilia di Natale, è il mio omaggio al dicembre tedesco, uno dei momenti in cui sono più contento di vivere in questo paese.

 

Bis bald!
Stefano

(foto scattate dai mercatini natalizi di Francoforte sul Meno, Coburgo, Forchheim e Norimberga)

Weihnachtsmarkt 2016 @ Schweinfurt

E non potevo, giunti alla fine dell'Avvento, non presentare i mercatini di Natale di casa. Proprio loro, che ci fanno emozionare quando vediamo le prime casette montate sulla fine di novembre, che ci sanno ammaliare con aromi a cui dovremmo essere abituati ma che infine riscopriamo ogni anno con felicità, che ci dimostrano come è bello festeggiare le vacanze natalizie in Germania. E che ci fanno disperare, anche, perché sfido tutti a trovare parcheggio o a non morire asfissiati dai gas di scarico in questi giorni di convulso shopping pre-natalizio.

La folla degli ultimi giorni di mercatini, a Schweinfurt

Però li amo, li amiamo. Senza, il mese di dicembre, uno dei periodi migliori per venire in Germania, non sarebbe affatto la stessa cosa. Quelli di Schweinfurt, poi, in modo particolare. Perché in fondo ogni dicembre, nelle varie casupole installate nella Marktplatz, vediamo sempre le solite facce, decorazioni che non cambiano mai da un anno all'altro, le stesse tazze per il Glühwein, la stessa giostrina che gira. E così ci piace, forse vorremmo fosse sempre così.

All'ombra del Rathaus - e di un albero mica tanto piccolo...

Quest'anno, anche a causa di impegni lavorativi che ci hanno costretto a dedicare meno tempo ad attività ludiche come i mercatini, non abbiamo vissuto la manifestazione come avremmo voluto. Credo che il numero di tazze di Glühwein bevute a Schweinfurt sia... una! (un record storico in negativo). Quest'anno è andata così. Ma quando stamattina, recandomi in ufficio, sono passato con la bici tra le casette ancora chiuse, avvolte nella nebbia mattutina, quando poco fa sono passato per l'ultimo giro tra le bancarelle, per fare il pieno di profumo di Gebrannte Mandeln e Glühwein, prima di tornare a casa per preparare i bagagli perché domani si ritorna in Italia, un po' di magone in gola ce l'avevo. Finisce un altro Avvento, e dovremo aspettare altri undici mesi - un lungo inverno e un'estate torrida, nel mezzo - prima di ritrovare quell'aura magica che ogni anno ci fa amare questi mercatini...

Bis bald!
Stefano

Weihnachtsmarkt 2016 @ Norimberga - Noi non abbiamo paura

Un giorno di ferie a disposizione, da sfruttare assolutamente, onde evitare di perderlo. Un giorno feriale, senza la frenesia dei fine settimana. Fuori, freddo e nuvole; dentro, il desiderio di vivere l'Avvento con serenità. E allora, perché non andare (per la quarta volta) a Norimberga per i Christkindlesmarkt, i mercatini di Natale più famosi di Germania?

Saluti da Norimberga

Sono passati solo due giorni dal vile attentato al mercatino di Breitscheidplatz, nel quartiere berlinese di Charlottenburg, dove sono morti dodici civili. Ma qui la paura di un attacco terroristico non si percepisce minimamente. I volti dei turisti, dei tedeschi in visita alla "capitale" dei mercatini di Natale, sono sereni e rilassati. Qui non si ha paura del terrorismo. La polizia infatti, ha predisposto un sapiente cordone attorno all'area dei mercatini. Ogni accesso è presidiato da due camionette della polizia, distanziate tra loro, per controllare meglio eventuali attacchi dall'esterno e poter dar l'allarme in modo più efficace. Tra le bancarelle, invece, non c'è polizia, proprio per permettere ai visitatori di poter trascorrere in serenità il loro tempo a Norimberga. Ben fatto, Polizei. La barbarie dell'integralismo islamico, ne sono sicuro, non diminuirà la voglia di fare festa nei giorni che stanno per arrivare.

Le bancarelle di fronte alla Frauenkirche

Arrivare a metà mattinata nella Hauptmarkt di Norimberga mi lascia una strana sensazione. Non ero abituato, a dicembre, a venire qui, e incontrare così poca gente. Quello è il bello del visitare un mercatino di Natale in un giorno feriale. Si può girare con il consueto zig-zag tra le casette, senza problemi, senza la pressione del serpente di folla. E gli espositori, solitamente molto indaffarati, sembra che lavorino al rallentatore, con calma. Alle "stazioni di rifornimento" del Glühwein, ci si gira i pollici tranquillamente, in attesa dell'ondata serale; alcuni distributori di würstel non hanno ancora neanche acceso le piastre; chi si trova a gestire una bancarella di decorazioni natalizie, beh, alcuni di loro leggono il giornale. Il mercatino è come la luce, si accende nel pomeriggio, è una regola.

Più Lebkuchen che visitatori...

Guardo con calma la merce esposta. Tenuto conto che questo è il terzo anno che vengo a Norimberga (ero già stato nel 2013 e nel 2014), non è cambiato molto. Gli espositori sono più o meno sempre i soliti e nelle solite posizioni. Rispetto alle passate edizioni ho notato un aumento di bancarelle che provano a rifilare i Quetschemännsche, gli omuncoli costruiti con la frutta secca - tradizione importata dall'Assia: avrà successo? Non ne ho visti vendere molti, a dire il vero. Nonostante tutto, comunque, da qui mi porterei via tutto, e non per caso ho viaggiato alla volta di Norimberga con uno zaino piccolo, proprio per evitare di scialacquare denaro in oggetti che sostanzialmente abbiamo già in casa, o che non ci servono. Il desiderio di svaligiare i Christkindlesmarkt, però, permane eccome.

Di ogni colore, di ogni genere

La tazza dei mercatini, però, come consuetudine, me la porto a casa. Bellissima anche quest'anno, con un preciso riferimento all'anniversario celebrato durante tutto il 2016, i settecento anni dalla nascita dell'imperatore Carlo IV, sotto il quale Norimberga conobbe un periodo di grande crescita.
Le tazze aumentano di numero quando la luce inizia a scemare: quando il freddo inizia a farsi sotto, allora bere Glühwein diventa un piacere. Poco importa se a brindare siano impiegati appena usciti dagli uffici, conoscenti che si incontrano per scambiarsi degli auguri o turisti giapponesi che si chiedano cosa ci sia dentro questa bevanda dal nome così strano, il Glühwein.

Luce nella notte di Norimberga!

Ma è quando si accendono le luci che scatta la magia dei Christkindlesmarkt. Devo aspettare le 16.45: a quest'ora, quando la flebile luce del (poco) sole che rimane se ne va, ecco che subentra l'illuminazione artificiale, che punta ovviamente sulla Schöner Brunnen e sulla Frauenkirche, i due punti di riferimento della Hauptmarkt. Ho poco tempo, perché il treno mi aspetta per riportarmi a casa, ma mi prendo quella manciata di minuti per gustarmi la festa. Tutto assume una nuova dimensione, di pace, di magia e di favola nella Hauptmarkt: guardo tutto ciò con rinnovata meraviglia, con l'augurio che questa serenità riesca ad annullare la paura e a cancellare dalle nostre menti il dramma che ha colpito Berlino. E a permanere a lungo, per tutti, durante le imminenti festività natalizie.

Bis bald!

Stefano

Weihnachtsmarkt 2016 @ Forchheim

Ciao a tutti!
Alzi la mano chi conosce Forchheim. Una bella cittadina, non piccola e non grande, incastonata a metà strada tra Bamberga e Norimberga, non di certo una località famosa. Sotto Natale, però, Forchheim diventa un'attrazione per i turisti tedeschi in cerca di mercatini e di curiosità legate alle festività natalizie. Perché il comune di Forchheim si fregia del titolo di città dallo schönste Adventskalender der Welt (= "il più bel calendario dell'Avvento del mondo").

Il municipio di Forchheim in versione Adventskalender

Il mercatino che Forchheim mette in piazza ogni anno è concentrato nel cuore nevralgico del centro storico, dalla Markt, dove si raduna la popolazione per la bevuta serale di Glühwein, fino al Kaiserpfalz, davanti al quale campeggiano alcune giostrine ma soprattutto una piramide di Natale (tipica tradizione tedesca) sotto il quale l'alcol scorre a fiumi. Tra la Markt e il Kaiserpfalz c'è Sattlertorstraße, dove invece ci sono le bancarelle solite - qualche dolciume, le salsicce, decorazioni a gogò - ma anche una bella selezione di prodotti tipici italiani di qualità e purtroppo (per me) la casetta degli svizzeri, che inondano la strada con l'odore nauseabondo della loro raclette, bleah.

La piramide di Natale

Ma è inutile precisare che è la Markt, il vero fulcro dei Forcheimer Weihnachtsmarkt, dove ci si incontra per bere vino, o una Glühbier, e magari insieme consumare un qualche dolcetto. Ma è ovviamente l'Adventskalender il protagonista. Le finestre del Rathaus hanno una persiana che riporta sul suo lato esterno un numero corrispondente ad un giorno dell'Avvento, che rappresenta una delle ventiquattro caselle del calendario. Alle 18.30 di ogni giorno si apre una persiana e compare, illuminato, un disegno. I visitatori del mercatino (non ho ancora capito con quale meccanismo si nominano i vincitori) possono vincere ogni giorno un premio diverso. Buoni sconto nei negozi di Forchheim, ma anche una maglia del Bayern Monaco o un e-book reader. Fino al premio più ambito, messo in palio a mezzogiorno del 24 dicembre. Quest'anno è una Skoda Fabia...

Calendario dell'avvento, all'inizio e in versione diurna...

...qui alla fine e in versione notturna

Ma è questo Rathaus, così addobbato per l'Avvento, così originale rispetto a qualsiasi altra manifestazione collaterale di un mercatino natalizio, ad attrarre l'attenzione dei visitatori - tanti, nonostante le vicine Bamberga e Norimberga. Così originale che dopo averlo visto di giorno, sono voluto tornare anche di sera, perché illuminato, assieme al profumo di mandorle, assieme alle voci allegre delle persone che sentono sempre più vicina la festa, assieme alla musica della banda di turno e assieme alle luci delle giostrine, si prende il lato più bello del Natale e lo fa suo. A Forchheim, il Natale più originale, più allegro e più vivace che si possa pensare...
Bis bald!
Stefano

Weihnachtsmarkt 2016 @ Coburgo

La via di mezzo tra il rusticissimo mercatino di Natale del Kreuzberg e l'enorme, iperaffollato nonché superturistico mercatino di Francoforte, l'abbiamo trovata a Coburgo, l'avamposto francone a due passi dalla Turingia. Questo è il mio quarto Avvento in Germania e, anche grazie alla scusa di andare a trovare dei nostri amici residenti a Coburgo, per la prima volta abbiamo visitato i Coburger Weihnachtsmarkt. Al termine, mi sono chiesto: perché non ho pensato, nei precedenti tre anni, di venire a Coburgo per i tradizionali mercatini? Dal mio commento è facile comprendere come si, questa gita sia stata più che gradita.

Benvenuti a Coburgo!

La cornice presso la quale si tengono i Weihnachtsmarkt è tra le più incantevoli: la Markt di Coburgo, la centralissima piazza che ospita decine di bancarelle, grazie alla presenza da un lato del gotico Rathaus e dal lato opposto del rinascimentale Stadthaus (mai capita la differenza), è un meraviglioso contorno ad una piccola, semplice ma altrettanto vivace manifestazione. L'atmosfera che si respira a Coburgo, durante i Weihnachtsmarkt, è tra le migliori mai incontrate. Questi mercatini sono un'attrattiva per molti: arrivati a Coburgo troviamo parcheggi colmi in ogni ordine. Nella Markt, c'è veramente di tutto: il turista e l'indigeno, il gruppo dei giovani e il raduno dei pensionati. Tutti insieme appassionatamente, davanti ad una tazza di vino.

Giusto un po' di vino sotto l'albero

E se non c'è la consueta tazza di Glühwein, o di Kinderpunsch per gli astemi, c'è il panino con il Coburger Bratwurst. Una prelibatezza che colpisce prima di tutto gli occhi, perché è una salsiccia piuttosto lunga. Ma non solo, perché il Coburger Bratwurst ha due peculiarità importanti. Infatti, è una delle poche salsicce tedesche che utilizza le uova crude come legante. Inoltre, viene cotta su una brace ottenuta da un fuoco di pigne: l'aroma della resina conferisce un sapore speciale al Coburger Bratwurst. Così si dice, almeno: da celiaco, la presenza del panino mi impedisce di gustare questa specialità di Coburgo.

Il baldacchino di luce

L'importante è ritrovarsi al centro della piazza, dove un baldacchino di luci montato ad arte attorno alla statua del principe Alberto di Sassonia-Coburgo (uno dei figli più famosi di Coburgo, nonché marito della regina Vittoria), ospita le centinaia di persone che ogni giorno si riversano nella Markt. Per trovarsi, ritrovarsi e scambiare due parole con l'aroma del Glühwein. Ma ci sono buoni motivi per scendere in piazza anche per famiglie e bambini, grazie alla giostrina installata di fronte allo Stadthaus. Ci sono buoni motivi per venire a Coburgo anche per i turisti, che dalle svariate bancarelle possono portare qualche prodotto tipico della città (solitamente salumi, dolciumi e formaggi) o qualche pezzo di artigianato a "chilometri zero".

La cornice dei mercatini di Coburgo

Insomma, più di un buon motivo per non limitarsi ai mercatini di Norimberga o di Bamberga. Coburgo c'è!
Bis bald!
Stefano