Trionfo dell'uomo curioso

Ciao a tutti!
Ieri si è conclusa a Rio de Janeiro l'edizione n.15 dei Giochi Paralimpici. Una bella edizione per i colori azzurri: gli atleti italiani hanno saputo regalare numerose soddisfazioni, dalla conferma di Assunta Legnante nell'atletica leggera alla rivelazione di Beatrice Vio nella scherma. Ma per ovvi motivi legati alla sua vicenda sportiva ed umana, a lasciare un segno indelebile è stato ancora una volta Alex Zanardi. Sempre di più leggenda: alla soglia dei cinquant'anni, un uomo ancora in grado di tornare da una Olimpiade per atleti con disabilità fisiche con tre medaglie nel ciclismo, due d'oro (cronometro categoria H5 e staffetta mista) e una d'argento (prova in linea categoria H5). Aggiungere qualcosa a questa impresa è difficile, gli elogi arrivano da tutto il mondo e grande è lo stupore quando si celebra questo genere di vittorie, sportive e morali.
La mia ammirazione è grande. Storie come la sua sono l'invito a non mollare mai, a non lasciare nulla di intentato. Zanardi è da molti anni una grande fonte di ispirazione per me, ogni sua parola è vangelo per le mie orecchie. Come una sua riflessione espressa durante un'intervista al David Letterman Show, che spiega cosa sta alla base dei suoi successi. E soprattutto, cosa dovrebbe stare alla base di ogni vita felice.

Ancora medaglia d'oro, immenso!

"Credo che la curiosità sia tutto ciò che ti serve nella vita. E se sei curioso abbastanza, trovi la tua passione. Una volta che l'hai trovata, voglio dire... tutto avverrà in modo molto naturale. Persino i risultati che ottieni, che siano piccoli o grandi, sono solo la conseguenza logica della passione che metti nella quotidianità, per crescere, prendendo ogni giorno come nuova opportunità per aggiungere qualcosa alla tua vita, giorno dopo giorno. E alla fine potresti ritrovarti a Londra a vincere una medaglia d'oro. Se qualcuno me lo avesse detto qualche anno fa gli avrei chiesto: «Cosa ti sei fumato?» «Io? I Giochi Olimpici? Sono un pilota di auto da corsa!»
Si, la vita è divertente. Voglio dire, non sapevo cosa avrei potuto fare l'11 ottobre del 2014 (l'ironman di Kona, ndr) già dal primo di gennaio del 2014 quindi, devi provarci ogni volta che è possibile senza lasciare che queste cose ti dominino. Però se hai l'opportunità, perché non provare? E con questo tipo di mentalità, credo di essere tornato a un fantastico tipo di vita dove tutte le cose che sto facendo in questi giorni sono più o meno in relazione alla mia nuova condizione."

Alex Zanardi, durante un'intervista al David Letterman Show

Valentino, l'Italia è con te

"Vorrei vedere Valentino che va in pista e onora la sua stagione con la miglior gara possibile. Che senza neanche bisogno di dirlo, mostra di aver compreso l'ennesima lezione di vita e di averne fatto tesoro. Vorrei vedere un Valentino che va a Valencia e fa tutto il possibile per far riemergere la sua bellissima annata, perché sono profondamente convinto che tutti i piloti che corrono al Motomondiale siano lontani dall'aver dimostrato quello che Valentino invece ha dimostrato. Si può essere pro o contro di lui, può risultare simpatico o antipatico, ma la sua stagione è stata meravigliosa."
"Valentino ha 36 anni ed è un grande campione, indipendentemente se vincerà oppure no questo Motomondiale. È un grande campione che merita il rispetto di tutti noi, perché ha fatto delle cose che pochi sono in grado di ripetere a livello sportivo. E le ha fatte in particolare nel corso dell'ultima stagione, che secondo me è stata stupenda. Viviamo in un mondo in cui davvero, come diceva Nelson Mandela, c'è grande bisogno di ispirazione. E la stagione di Valentino è stata bellissima."
"Valentino è l'ultimo dei grandi eroi dello sport. Con l'interesse che è riuscito a calamitare sulla MotoGp, da solo, paga metà dello stipendio a tutti gli altri, non so se è chiaro. Non si tratta affatto di una scusante, ma l'essere umano è vulnerabile e imperfetto per natura. In questa circostanza, mi sembra che tanti ragazzi che dovrebbero mordersi la lingua si siano sentiti invece non solo autorizzati, ma addirittura in dovere di esprimere un'opinione solo per andargli addosso."

Alex Zanardi, da un'intervista a Lettera 43

Ogni riferimento è puramente casuale (fonte: facebook.com/Vale46Official)

Bimbi in gamba

Ciao a tutti!
Come avrete avuto modo di leggere nei miei post precedenti alla mia partecipazione alla Venice Marathon 2014, è chiaro come sia grandissima l'ammirazione che provo nei confronti di quel grandissimo uomo, ancora prima che atleta, che risponde al nome di Alex Zanardi. Ho sempre guardato alle sue gesta, dopo il terribile incidente automobilistico che l'ha costretto a ridefinire la sua vita, con grande stupore e meraviglia. Le sue imprese sportive a 360°, dalle auto all'handbike per arrivare fino all'ironman, sono state esempio di forza e coraggio senza eguali. Le sue parole, dette da una persona che ha conosciuto il dolore e visto la morte negli occhi, sono state fonte di motivazione ed ispirazione nei momenti più difficili.

Che incontro...

Vederlo dal vivo, sentire le sue parole e avere l'onore di fare una foto con lui, proprio il giorno prima della mia seconda partecipazione alla Venice Marathon, è stato assolutamente emozionante. Lui sa catturare l'attenzione del pubblico, totalmente in visibilio per il suo discorso. Quel giorno parlò ovviamente della sua impresa all'ironman di Kona, ma anche del progetto "Bimbingamba" (http://www.bimbingamba.com/), legato all'associazione che porta il suo nome. Grazie a lui (che ci ha messo non solo la faccia, ma cuore ad anima) ho conosciuto questa iniziativa che si occupa di dare una speranza a chi l'ha persa o non ce l'ha mai avuta a causa di una malattia, di una lesione o di un incidente: Bimbingamba si occupa infatti di realizzare protesi per bambini che hanno subito amputazioni e che non hanno accesso all'assistenza sanitaria.

Un autografo da custodire gelosamente...

Bimbingamba è alla continua ricerca di fondi per finanziare i sogni di tanti bambini. Io ho contribuito, nel mio piccolo, a cercare di restituire una parte di sorriso. E voi, che aspettate?
Bis bald!
Stefano

Alla distanza si dà del lei

Ciao a tutti!
Venezia-Mestre, Parco San Giuliano, ore 13.51. Hanno inizio le ventiquattro ore della Venice Marathon. E cominciano proprio col botto.
Il primo passo è il ritiro del pettorale e annesso chip con cui viene cronometrata la propria performance. Senza di quelli non si va da nessuna parte e addio maratona. Proprio per questo motivo, arrivo all'Exposport allestito al Parco San Giuliano di Mestre con molta tensione in corpo... Senza quel pezzo di carta e quell'aggeggio di plastica non sono mai tranquillo. A San Giuliano si respira un'aria serena. Il clima sembrerebbe quasi primaverile se non fosse per le tonalità rossastre delle foglie. Negli stand che circondano l'area "tecnica", dove si distribuiscono i pettorali e si consegnano i pacchi gara, c'è già parecchia folla. Devo attendere un pochino ma alla fine prendo la busta chiave della maratona e dunque il mio nome compare nel display di verifica del chip. Bene, tutto funziona. Una cosa è sistemata.

Con il mito della maratona italiana, Stefano Baldini

Mi giro e mi trovo di fronte un enorme tabellone griffato Asics, sponsor tecnico della Venice Marathon. È lì che gli atleti possono lasciare il loro autografo. Il loro nome. O un pensiero, o una dedica. Chi incoraggia il proprio papà, chi saluta la mamma, chi (come me) fa capire che domani darà tutto. Quest'anno questo cartellone è ancora più solenne. Campeggia l'intero tracciato della maratona... 42,195 km, finish, e il campanile di San Marco. Ci sono firme da tutto il mondo. Francia, Spagna, Germania, ma molti degli accenti che colgo arrivano anche dall'Europa Orientale. Ci sono anche alcuni asiatici, maratoneti dalle sconfinate risorse mentali. C'è proprio un mondo qui. È bello farne parte.

Asics ti sprona

Gli stand sono ovviamente a senso unico. Si parla di corsa e di corse. Prodotti alimentari per sportivi, vestiario per podisti e tanta pubblicità di svariate maratone nazionali ed internazionali. Per iniziare a capire dove tentare la prossima avventura, no? Al centro dell'area espositiva vi è anche un ampio spazio dedicato al Charity Program, la raccolta benefica di fondi per numerose associazioni no profit collegata alla Venice Marathon. Mi fermo a salutare il mio amico Luca, conosciuto al quarantesimo chilometro della Turin Marathon dell'anno scorso (anche grazie alla mia maglia bianconera indossata per l'occasione) e con il quale ho condiviso le ultime sofferenze di quel giorno. Luca rappresenta la ASLA (Associazione Sclerosi Laterale Amiotrofica), trovarlo è semplice, ed è un grande piacere scambiare dal vivo quattro chiacchiere a distanza di quasi un anno. Luca, della maglietta che mi hai donato farò buon uso. In corsa o in cima...

Numero 4709

Se c'è così tanta gente nel padiglione ci sarà un perché. Ma che dico, di perché ce ne sono addirittura due. Si chiamano Stefano Baldini e Alex Zanardi. Due che a Venezia hanno partecipato e che non hanno ulteriore bisogno di presentazioni. I due fuoriclasse sono qui a Mestre per motivi diversi. Il primo presenta qui il suo nuovo libro, in compagnia del suo maestro di corsa (e di vita), Luciano Gigliotti, uno dei più grandi tecnici della'atletica leggera di sempre. Insieme i due sono una combinazione letale. Di racconti, aneddoti, consigli e suggerimenti. Da una parte un campione olimpico di maratona, dall'altro colui che l'ha guidato al successo: occhi e orecchi non possono che essere ben attenti. Con la scusa del libro, non mi faccio scappare un autografo e una foto. Di quelle da conservare con cura...

Ai limiti del commovente...

Veramente impressionante è stata l'accoglienza riservata ad Alex Zanardi. Lui non è solo più un personaggio sportivo, ma un simbolo di rinascita e di coraggio. La gente, soprattutto quella abituata a faticare come i maratoneti, gli rende il giusto tributo. Applausi, riconoscimento e stima per un grandissimo uomo, che non si è arreso alle disgrazie della vita ma ha saputo coltivare e realizzare nuovi traguardi impensabili. È un personaggio sincero, genuino: scherza con tutti, è disponibile alla foto, all'intervista, alla domanda, alla firma. Credo che pochi potrebbero resistere con tale flemma ed ironia alla fama che gli deriva dal successo sportivo.

Con un grandissimo...

Gli incontri con Baldini e Zanardi sono ispiratori: domani cercherò di far tesoro dei loro consigli ed insegnamenti. E come dicono loro stessi, divertendosi nel cercare il proprio limite. Perché alla fine è questa l'estrema sintesi dello sport.

Ora è l'ora del riposo, importante più che mai stasera. Domani c'è da combattere una dura battaglia...
A presto!
Stefano

Uomo di ferro

Ciao a tutti!
Chi è e cosa ha fatto Alex Zanardi credo lo sappiano un po' tutti.
Quando penso alla sua storia rimango sempre stupito. Si fa in fretta a parlare di lui come qualcuno che ha guidato macchine e dopo un terribile incidente si è rimesso in gioco nello sport per atleti non normodotati. Zanardi è un modello. Un esempio di positività, un'infusione di grinta, una storia che lascia in tutti una scarica di coraggio. Per chi come me, ama la fatica e la passione per il sacrificio nel gesto sportivo, Zanardi è una sorta di mito, un'icona indistruttibile. Una forza d'animo inarrestabile unita a doti psico-fisiche che hanno dello straordinario. Per questo è così amato. E anche per questo dovrebbe essere un faro per noi italiani.
Quello che ha fatto alle Hawaii dieci giorni fa circa, nel triathlon in versione "iron-man" ritenuto il più duro del mondo, è qualcosa senza precedenti, di assolutamente formidabile. Il suo trionfo - perché questo è un vero trionfo - mi ha lasciato di sasso. Leggere le sue parole dopo una tale impresa mi regala ulteriore spinta. Mi dà quell'energia che ti fa pensare che "non si deve mai mollare". L'intervista che segue, comparsa su La Stampa del 13 ottobre, tocca corde sensibili dell'animo umano. Personalmente mi commuove e già allevia la fatica che immagino vivrò fra due giorni. Perché non sarà nulla a confronto.

Alex Zanardi col simbolo del trionfo (fonte: al volante.it)

«E spero che tutto questo serva a educare l’Italia, affinché diventi più sensibile alle necessità dei portatori di handicap». Da ieri, se prima ci fossero mai stati dubbi, l’ex pilota di Formula Uno che perse le gambe in un incidente è un «IronMan», un uomo di ferro. Ha completato sul percorso di Kona, alle Hawaii, la gara di triathlon più prestigiosa e massacrante del mondo, scendendo sotto il tetto delle dieci ore. Per la precisione, 226,255 chilometri coperti in 9 ore, 47 minuti e 14 secondi. Significa il 247esimo posto su 2.187 atleti, la maggioranza dei quali normodotati.
«È un po’ come uno che si sveglia una mattina e decide di fare il pilota di Formula Uno cominciando dal Gran Premio di Monza. In un mese, l’Equipe Enervit del professor Arcelli mi ha fornito un inedito protocollo “carboloading” per immagazzinare energia nei muscoli che ha davvero funzionato. Ma gli ultimi trecento metri, con la gente che faceva tutta il tifo per me, sono valsi da soli l’intera impresa. Non sono una persona emotiva, ma quando ho tagliato il traguardo ero molto vicino a piangere. È stato fantastico, un giorno che custodirò come un tesoro per tutta la vita».
Quali sono stati i momenti più difficili?  
«Il primo durante la frazione a nuoto. Non avendo le gambe, quando si tratta di sprintare per occupare uno spazio rimasto aperto sono svantaggiato. Mi hanno colpito in varie occasioni, e per tre volte mi hanno tolto il boccaglio. Ho perso tempo, ma sono comunque riuscito a completare bene questa parte, perché le mie braccia sono molto allenate e vanno alla grande».
Non ha mai pensato di mollare?  
«Mai, ma ho avuto altri due momenti difficili. Uno è stato durante la frazione in bici, per colpa del vento. Me lo sono trovato prima sul fianco, dove faceva cadere i concorrenti e mi ha costretto a rallentare, e poi contro, frenando la mia azione. Per distrarmi contavo i battiti cardiaci, ma pensavo: questa gara non finisce più! Il secondo momento complicato è stato durante la maratona, quando sono arrivato sulla salita di Palani Road. Ero un bagno di sudore, le mani mi scivolavano sulla carrozzella, e quindi non riuscivo a procedere. La gente che mi ha visto deve aver pensato che stessi facendo uno sforzo mostruoso, ma in realtà era solo che non avevo presa».
I media americani la presentano come un modello, per l’esempio che dà e il coraggio che trasmette. È questo il motivo per cui corre?  
«Io corro per la gioia di competere e la sfida di mettermi alla prova. Come quando cerchi di fare il sorpasso nella curva del Cavatappi a Laguna Seca e tutti dicono che è impossibile, ma invece ti applichi e ci riesci. Io non sono nessuno per dire agli altri come devono comportarsi, però mi scioglie il cuore l’idea che magari domani qualcuno nelle mie condizioni dirà: se Zanardi può fare questa roba, io non devo restare in casa a giocare col telecomando. E uscirà, fosse anche solo per andare a fare la spesa. Sono orgoglioso quando sento persone che mi dicono: ti devo la vita, mi hai spinto a rimettermi in gioco».
Gli Stati Uniti sono un Paese dove porre i disabili in condizione di avere una vita attiva è un dovere: l’Italia deve ancora imparare qualcosa?  
«Non ci sono Paesi buoni e cattivi, però su questo aspetto l’Italia è maleducata, nel senso che non è stata educata a essere sensibile al problema. Quando negli Usa vai al supermercato in carrozzella, nessuno si gira a guardarti. Nelle città italiane capita spesso di trovare i parcheggi per i disabili occupati: quando poi spieghi alle persone che li occupano il danno che fanno, capiscono. Abbiamo un’urbanistica condizionata da anni di arte e storia, e sarebbe un delitto modificarla per i disabili, però poi vedi anche edifici nuovi dove sarebbe stato facile e bello mettere una rampa d’accesso, e invece gli architetti li riempiono di scaloni squadrati. Insomma sì, c’è molto che potremmo fare, e io spero di favorire la riflessione».
La prossima impresa?  
«Non so se definirla impresa, ma domenica sarò a Zolder, sulla mia Bmw Z4 GT3, per la penultima gara delle Blancpain Sprint Series».

di Paolo Mastrolilli, La Stampa, 13 ottobre 2014

L'annuncio di una grande impresa (fonte: sport.sky.it)

Al di là delle nuvole

Poco fa è terminata una puntata incredibile di Sfide, dedicata al mio mito, al mito di ogni alpinista e di ogni amante della montagna, Walter Bonatti. Qualcosa di pazzesco. Indescrivibile l'emozione che sa ancora dare adesso, a quasi cinquant'anni dalla sua ultima ascensione (l'invernale solitaria della parete nord del Cervino), questa leggenda. Vorrei provare a trasmetterne un po'...con le ultime parole della trasmissione, magistralmente condotta da Alex Zanardi.

"L’eredità che ci lascia Bonatti è una provocazione… 
E’ come se ogni sua impresa mettesse a nudo le pigrizie, le debolezze di noi comuni mortali… e insieme fosse uno sprone e una consolazione… 
Grazie a lui, alla sua forza, alla sua integrità, abbiamo scoperto che i limiti dell’essere umano sono molto, ma molto più in là di quello che pensavamo prima che lui ci aprisse la via… E che la verità a volte è come la cima inespugnabile di una montagna, bisogna saperla conquistare, costi quel che costi."

Walter Bonatti durante la tragica ascensione del Pilastro Centrale del Freney

Grande Walter, un saluto, con affetto, tra le nuvole.