Bodensee, la top-10 delle località più belle

Ciao a tutti!

A più di due mesi (quasi tre) dalla nostra settimana austro-svizzero-tedesca sulle rive del Bodensee, sento la mancanza di quei colpi di pedale, per quanto duri, attorno al Bodensee. Ora che non è più tempo di allenamento e di trasloco, mi viene naturale tornare un attimo indietro nel tempo e ripensare a quest’estate, a questa deliziosa settimana sulle rive del Lago di Costanza. Tantissimi gradevoli ricordi per altrettante località… in questo post trovate le più belle, secondo il mio parere (e quello di Giulia), nella tipica forma della top-ten. Non vi piace? Non c’è problema, con il sondaggio presente nel riquadro a destra potrete ribaltare la classifica…aspetto i vostri voti, insomma!

Però, prima di tutto…buona visione, con le meraviglie del Bodensee!

1. Rheinfall. La posizione numero uno non poteva che aggiudicarsela questa meraviglia della natura. Tonnellate di acqua che scendono con violenza, una grande nube bianca che avvolge tutto ciò che la circonda, due speroni di roccia che tratteggiano in maniera inconfondibile le cascate più veementi d’Europa. (vai al post)

2. Mainau. Semplicemente, un paradiso naturale. Come potrebbe non esserlo, d’altronde, quando in questa piccola porzione di terra si possono trovare qualcosa come migliaia di diverse varietà di fiori, posti in curatissimi giardini… per non parlare delle centinaia di variopinte farfalle che si possono ammirare al punto tale di ritrovarsele su una mano. (vai al post)

3. Stein am Rhein. Se la Rheinfall era la grande meraviglia della natura, Stein am Rhein è parallelamente il corrispettivo a livello artistico. Le facciate dei suoi palazzi rinascimentali, finemente restaurate, lasciano semplicemente a bocca aperta i numerosi turisti che accorrono ad ammirare la “pietra sul Reno”. (vai al post)

4. Meersburg. Raggiunta al termine del viaggio, quando si pensava che il Bodensee non avesse più nulla da offrire. Beh, ci siamo sbagliati grossolanamente: Meersburg racchiude in poche centinaia di metri l’essenza dell’atmosfera della Germania meridionale: le case a graticcio più belle, l’antico castello, i vini più pregiati. Assieme ad una delle migliori visuali sul Lago di Costanza. (vai al post)

5. Lindau. Quanta attesa per questa città: decine di viaggi tra l’Italia e la Germania senza mai poterla visitare come si deve. Stavolta ce l’ho fatta e ho potuto constatare quanto bella sia Lindau. Lo spicchio di Baviera sul Bodensee non delude anzi affascina grazie ad un porto e un centro storico vivacissimi. (vai al post)

6. Birnau. La osservavamo con curiosità dall’isola di Mainau, paragonandola all’austriaca Maria Taferl: vista da vicino… molto suggestiva. Merito anche delle luci della sera, che illuminano alla perfezione la sua facciata rosa, e dei vigneti che la circondano, quasi a richiedere una protezione divina. (vai al post)

7. Salem. Un nome che sa di arabeggiante per una delle località che doveva essere tra le più ricche della Germania. Il complesso abbaziale cistercense raccoglie attorno a sé – oltre ad una splendida chiesa – il meglio dell’artigianato locale. Tra le mura di Salem si possono mettere d’accordo tutti, da chi vuole godersi una meraviglia artistica a chi vuole tornare a casa con un souvenir del Baden-Württemberg. (vai al post)

8. Costanza. Nella top-10 non poteva di certo mancare la città che dà il nome al lago, Costanza. Forse le manca un po’ di originalità per eccellere al livello di Lindau, ma la cattedrale, la Schnetztor e la statua rotante sono simboli di una città da non perdere. (vai al post)

9. Arbon. Peccato averla vista con un tempo assai inclemente. Il suo centro storico, molto curato, e il castello, che le dona una sagoma inconfondibile, fanno sì che Arbon si guadagni a pieno merito il titolo della cittadina svizzera più interessante sul Bodensee. (vai al post)

10. Überlingen. Laddove si approda col battello per aggirare la collinare zona nordoccidentale del lago, sorge Überlingen. Città come Arbon e Meersburg le sono decisamente superiori quanto ad peculiarità, ma qui si può trovare un incredibile dinamismo, uno spirito gioioso che è totalmente assente nella vicinissima Friedrichshafen. (vai al post)

Bis bald!

Stefano

Salem e Meersburg per il gran finale

Ciao a tutti!
Il post dell'ultima tappa della Bodensee-Radweg, quella che ci porta (e riporta) a Friedrichshafen comincia da una località dal nome un po' arabeggiante, Salem. Non è un tipico nome tedesco di città. Non finisce in -berg, -furt, -hausen, -burg, come credo l'80% delle città tedesche. Eppure questa città, grazie alla sua abbazia cistercense, è uno dei centri più ricchi dell'intera regione del Baden-Württemberg.

Semplicemente Meersburg

La nostra ultima tappa sulle rive del Lago di Costanza parte proprio da qui, Salem, una città nelle colline a nord del Bodensee e quindi ben lontano dal lago. Salem è di sicuro una delle attrazioni più importanti del comprensorio. Merito di una abbazia, o di un castello, dipende dai punti di vista. Ufficialmente è una abbazia che risale al XII secolo, ma con lineamenti barocchi ben più recenti a causa di un incendio che la distrusse nel '700, in seguito al quale fu completamente ricostruita. Con la secolarizzazione gli abati vennero cacciati e Salem acquisì lo status di castello, proprietà dei duchi del Baden. Rimangono però i rigidi palazzi, spettacolari nella loro austerità, così come il Münster, la chiesa del complesso di Salem, uno dei migliori esempi del gotico tedesco.

Salem, l'abbazia/castello e il Münster

Una visita completa all'abbazia sarebbe molto interessante, ma non vi è molto tempo: perché una delle peculiarità di questo complesso è ciò che sta di fronte all'abbazia. Una lunga serie di botteghe di artigiani si trova infatti nel lato opposto del cortile principale di Salem: si va dal calzolaio al falegname, dal vetraio al pittore, dal ceramista al fabbro, fino alla cantina, forse (soprattutto per me) la vera attrazione di Salem. Non resisto alla tentazione di acquistare qualche bottiglia di vino del Bodensee, dopo tutti i vigneti che abbiamo attraversato in questi giorni. Si, cinque chili in più e poco spazio nello zaino sono un sacrificio, ma scommetto che ne valeva la pena...

Particolari da Salem

Lasciamo Salem per riconquistare il lago. Ci aspettavamo, data la posizione collinare, una lunga e rilassante discesa, ma così non è. Messe alle spalle le mura di Salem, ci tocca subito sudare su uno strappo di poche centinaia di metri, prima di ritrovare un po' di relax in discesa. Il saliscendi continua fino ad una che poteva essere la seconda attrazione. A metà strada tra i centri abitati di Salem e Uhldingen-Mühlhofen sitrova la collina dell'Affenberg, una piccola oasi in cui trovano posto centinaia di scimmie. Un posto per famiglie, ma anche semplicemente per chi ama gli animali. La coda immensa davanti all'ingresso ci fa desistere e ci porta a proseguire lungo la discesa. Percorrendo sempre in mezzo a campagne e boschi, ritroviamo il lago in quel Unteruhldingen.

Il Bodensee visto dall'alto di Meersburg

Siamo di nuovo in riva al Bodensee. Da un lato il lago, dall'altro la strada. Non è il massimo del piacere pedalare con le macchine che ti sfrecciano a fianco. Fortuna che Meersburg è vicina, per trovare la possibilità di riconciliarci con le nostre gambe (e il nostro stomaco). Nella piazza antistante alla Unterstadttor, il portale che guida al centro del paese basso di Meersburg, consumiamo gradevolmente il pranzo. Seduti di fronte al lago. Poi dedichiamo un'oretta abbondante a Meersburg. E Dio solo sa quanto ne è valsa la pena.

Tetti di Meersburg

Probabilmente Meersburg è il paese (escludendo le città vere e proprie, come Costanza e Lindau) più caratteristico tra quelli che si affacciano sul Lago di Costanza. Meersburg non è altro che un promontorio di roccia a picco sul lago, un meraviglioso luogo scelto dai principi-vescovi di Costanza per la loro villeggiatura estiva. È dominata principalmente da due edifici: uno è il Burg, un castello veramente antico (si parla del VII secolo d.C.) e anche un po' diverso grazie al suo ponte levatoio. L'altro è il Neues Schloss, la sede dei principi-vescovi di Costanza che artisticamente parla ben altra lingua rispetto al Burg. È una residenza alquanto regale, grazie al suo stile barocco; le forme ricordano la chiesa di Birnau (vista solamente il giorno prima). Tra questi due edifici si sviluppa una serie di meravigliose abitazioni, in parte dalla caratteristica struttura a graticcio (che non smetterò mai di ammirare), in parte nello stile gotico tedesco. L'innumerevole presenza di piccoli negozi fa di Meersburg un centro abitato decisamente vivace, nel quale non ci può annoiare. Se proprio si vuole fare un appunto su questa cittadina, si può contestare il fatto che le strade che portano al borgo vecchio siano veramente ripide. Senza di queste però non si potrebbe ammirare la sublime visuale sul lago e sui vigneti ad est di Meersburg.

Disposizione al limite della perfezione

Già, i vigneti. Per alcuni chilometri, abbandonata Meersburg, si pedala costantemente tra i ricchi vigneti del Bodensee, alcuni di essi proprietà della Staatsweingut Meersburg, di proprietà del ministero regionale delle Finanze. A mio parere, questi sono i più spettacolari, quasi paragonabili a quelli ammirati solo un anno fa sulla Wachau (vedi post). Rispetto a quest'ultimi impressiona ancora di più la grande precisione geometrica dei filari. Insomma, un tipico esempio di perfezione e precisione tedesca.

Il sottopassaggio di Hagnau am Bodensee

Non sono più molti i paesi che ci separano da Friedrichshafen. Lo sappiamo grazie alla mappa e grazie al fatto che parte del percorso ciclabile si sviluppa lungo la strada da cui siamo arrivati solo sei giorni fa (ma nel diluvio). Incontriamo qualche località degna di nota, come Hagnau am Bodensee, che per tutti i cicloturisti è nota per il passaggio sotto l'imponente municipio comunale. Oppure Immenstaad am Bodensee, dove un romantico porticciolo e un rilassante lungolago ci invitano a fermarci per qualche minuto. A sdraiarci sul prato, a cercare l'ultimo relax da cicloturisti. Poi ripartiamo, e senza più fermarci, raggiungiamo Friedrichshafen.

Pochi chilometri alla fine

Qui non c'è più tempo per il museo Zeppelin, ma in cuor nostro c'è voglia di tornare in questa zona. Per il museo, che mi rode non aver visitato; per l'Eurobike, la più grande manifestazione fieristica di biciclette a livello europeo; per tanti, tantissimi punti in sospeso che potremmo chiarire in un secondo momento. Magari in compagnia di qualche amico che fra poco potrebbe venirci a trovare in terra teutonica.
Raggiungendo il giallo cartello che ci segnala l'ingresso a Friedrichshafen, sappiamo di avercela fatta ancora una volta, alla faccia di 230 chilometri e svariate ed arcigne salite. Sappiamo che un'altra bella avventura si è conclusa e che un'altra, di lì a pochissime ore, inizierà. Quella che potrebbe definirsi "l'avventura della vita"...
A presto!
Stefano

Si sale in carrozza

Ciao a tutti!
La quinta tappa della nostra Bodensee-Radweg è quella del saluto alla città di Costanza, la città più grande tra quelle che si affacciano sul lago e al quale essa stessa dà il nome. La salutiamo molto presto, perché sappiamo di avere di fronte a noi una tappa lunga ed impegnativa. Non è un chilometraggio impossibile, ma siamo coscienti che ciò che incontreremo sul percorso della penultima frazione di ciclovia ci farà "perdere" molto, molto tempo.

Un accenno di Mainau

Raggiungiamo Costanza molto velocemente, in quanto l'albergo dista qualche chilometro dal vero e proprio centro, ma sono quasi tutti in falsopiano discendente. Giunti al ponte sul Reno, che si apre sul Bodensee, svoltiamo decisamente a sinistra, verso nord, per entrare nella zona residenziale di Costanza. Prima la manteniamo alla nostra sinistra pedalando sul lungolago attraverso i suoi idilliaci giardini e poi vi entriamo, assaggiando un antipasto del percorso che incontreremo per tutta la tappa: saliscendi continui, a volte più "sali" che "scendi" e in alcuni casi con pendenze che toccano anche l'8%.

Pedalare tra i filari

A pochi chilometri da Costanza si raggiunge uno dei luoghi più famosi del comprensorio del Bodensee, la Insel Mainau. Non è altro che una piccola isola, collegata alla terraferma per mezzo di un ponte. La sua peculiarità sono i suoi giardini, resi spettacolari da sculture floreali, dalla presenza di numerose specie di fiori, dall'elegante castello dei principi di Svezia e soprattutto dalla gabbia delle farfalle, qualcosa di mai visto prima che ha reso per me indimenticabile questa visita e questa giornata. Qui trascorriamo quasi quattro ore e credo che un post dedicato a Mainau sia il giusto tributo per un luogo che entra di diritto tra i posti più memorabili mai visitati in vita mia.

Un po' di Bodensee dal traghetto...

Salutata l'incantevole Mainau, la ciclovia prosegue in direzione Wallhausen, da dove ci imbarcheremo sul traghetto, al fine di superare l'arcigno tratto collinare di ciclovia, molto impegnativo e che richiede una dose di allenamento supplementare per essere percorso. Non ci si avvicina quasi mai al lago, bensì si rimane spesso all'interno di rigogliose aree coltivate a vigneti e frutteti, o si attraversano i saliscendi tra le case delle frazioni di Costanza. Alcuni di essi sono veramente difficili da superare rimanendo sui pedali. Con un po' di sforzo riesco nell'intento, Giulia preferisce prendersela comoda e scendere dalla bici. Fortuna che non sono salite chilometriche ma piccoli strappi.

...e da Überlingen

Poco prima di giungere all'imbarco di Wallhausen, Giulia viene colpita da un cartello che indica una posizione in cui è possibile balneare. Aspettavamo questo momento dal giorno in cui partimmo da Friedrichshafen. Parcheggiamo la bici e ci fiondiamo sul prato, dove ci sistemiamo in costume. L'impatto con l'acqua del Bodensee è traumatizzante. Gelida? Ma vah, molto peggio. Non possiamo che bagnarci fino alle ginocchia, andare oltre sarebbe da pazzi. Pazzia, per l'appunto. E questi tedeschi che invece il bagno lo fanno fino al collo e nell'acqua del Bodensee ci sguazzano gioiosi? Come facciano non lo so. Una veloce foto di rito e ci asciughiamo e rivestiamo, per riprenderci il più velocemente possibile dal gelo.

Un bagno anche per noi!

Arriviamo a Wallhausen per il traghetto stupidamente tardi, in quanto non ci avvediamo degli orari (una corsa ogni ora) dell'imbarcazione per Überlingen. Quando giungiamo al molo, il traghetto ha appena mollato l'ormeggio. Ci tocca aspettare un'ora prima di poterci imbarcare, che occupiamo a scrivere cartoline, nutrire un papero della zona e a leggiucchiare sull'e-book reader. Fortunatamente, al sole. La perturbazione della prima parte di ciclovia ha definitivamente lasciato il Lago di Costanza.
Il traghetto per Überlingen ci consente di apprezzare il lago da un'altra angolazione. Non più dalle colline, non più da percorsi a fianco, ma dal centro del lago. E soprattutto, l'esperienza traghetto ci fa apprezzare una volta ancora tutta l'estrema differenza tra Italia e i paesi del Bodensee. Qui c'è il vero trasporto integrato. Caricare una bici su un altro mezzo di trasporto, che sia un bus piuttosto che un treno o una barca, non è un problema. Anzi, è qualcosa di estremamente facile ed incoraggiato.

Le luci della sera a Birnau

Überlingen, da dove riparte il nostro percorso, è una gradevolissima cittadina, come molte sul lato settentrionale del Bodensee. Grazie alle torri che punteggiano il centro storico, alle sue piccole ma vivaci piazze, alla possibilità di shopping nelle vie del centro e ai ristoranti e locali in riva al lago, Überlingen offre diverse opportunità di trascorrere del tempo di alta qualità. Non a caso, tutto il centro di Überlingen è veramente colmo di turisti. Tanti di loro si godono la bella giornata in riva al lago. Noi invece saliamo in sella e ricominciamo la pedalata verso Salem.

La chiesa cistercense di Birnau

Prima di giungere alla stazione di Uhldingen-Mühlhofen, da dove parte il treno che ci consente di tagliare la lunga salita per Salem, passiamo di fronte ad uno dei luoghi più affascinanti che si incontrano lungo la Bodensee-Radweg. Parlo della chiesa cistercense di Birnau: l'edificio è un complesso barocco posto alla sommità di una collina sulla quale si trovano favolosi vigneti. La sua sagoma è inconfondibile dalla ciclovia, perché il suo campanile (rosa, come il resto dell'edificio) spunta imperioso nel cielo. Davanti ad esso invece, da un maestoso piazzale si gode della miglior visuale sul Bodensee. I paragoni con Maria Taferl, vista l'anno scorso, si sprecano. Non sono la stessa cosa: qui c'è un lago e non un fiume, ma sono altrettanto suggestive nella loro diversità. L'interno della chiesa merita una visita, in quanto la volta è meravigliosamente stuccata e affrescata, come impone la miglior tradizione barocca.

L'ultimo viaggio (per oggi)

Lasciata alle spalle Birnau, c'è ancora da pedalare per raggiungere la stazione di Uhldingen-Mühlhofen. Non è facilissimo trovarla, in quanto è lontana dal percorso della ciclovia. La montagna mi ha reso bravo nella lettura delle mappe e ha acuito il mio senso dell'orientamento; grazie a questo riusciamo a limitare la perdita di tempo. In stazione non vi è da attendere molto, fortunatamente. Il treno per Salem è veramente una grande comodità: ci fa risparmiare dieci chilometri di salita e qualche metro di dislivello. E soprattutto accorcia il tempo che ci separa dall'ennesima cena (la sesta consecutiva) a base di carne. Saranno anche ripetitivi con i pasti, ma dopo quaranta chilometri (e anche di più, a volte) di bicicletta e ore trascorse a visitare posti, se la cucina è buona non ci si lamenta mai!
A presto!
Stefano

In sella! Quinta tappa: Salem

"Andando in bicicletta, quando le strade della città sono vuote o quasi, hai la sensazione di tracciare un disegno sull'asfalto, con la ruota anteriore. Basta spostare un po' il manubrio a destra, a sinistra. Puoi curvare, anche di poco, di pochissimo, senza neanche bisogno di pensarci. Non è la tua mente, è il tuo corpo che decide l'andamento della linea di questo immenso disegno."

Emilio Tadini

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